Non siete voi a parlare, ma è lo Spirito del Padre vostro.
PRIMA LETTURA: At 6,8-10.12; 7,54-60
Ecco, contemplo i cieli aperti.
SALMO: (Sal 30)
Alle tue mani, Signore, affido il mio spirito.
«In quel tempo, Gesù disse ai suoi apostoli:
«Guardatevi dagli uomini, perché vi consegneranno ai tribunali e vi flagelleranno nelle loro sinagoghe; e sarete condotti davanti a governatori e re per causa mia, per dare testimonianza a loro e ai pagani.
Ma, quando vi consegneranno, non preoccupatevi di come o di che cosa direte, perché vi sarà dato in quell’ora ciò che dovrete dire: infatti non siete voi a parlare, ma è lo Spirito del Padre vostro che parla in voi.
Il fratello farà morire il fratello e il padre il figlio, e i figli si alzeranno ad accusare i genitori e li uccideranno. Sarete odiati da tutti a causa del mio nome. Ma chi avrà perseverato fino alla fine sarà salvato».
Mt 10,17-22.
Oggi la Chiesa celebra la festa di santo Stefano, primo diacono e martire che ha testimoniato Cristo fino al dono della vita. Santo Stefano si è fidato di Dio e ha consegnato nelle sue mani tutta la sua vita, annunciando a tutti il Vangelo della Speranza; egli si è lasciato guidare dallo Spirito del Padre e con perseveranza ha creduto fino alla fine.
Oggi, appena assaporata la profonda esperienza della nascita di Gesù, cambia la scena liturgica. Si potrebbe pensare che la celebrazione di un martire, non si adatta al fascino del Natale … Il martirio di Santo Stefano, che veneriamo come protomartire della cristianità, ricade nella teologia dell’Incarnazione del Figlio di Dio. Gesù è venuto sulla terra per versare il suo Sangue per noi. Stefano fu il primo a versare il suo sangue per Gesù. Leggiamo nel Vangelo come Gesù stesso lo annuncia: «Vi consegneranno ai loro tribunali (…) sarete condotti davanti ai governatori e ai re per causa mia» (Mt 10,17.18). Precisamente “martire” significa proprio questo: testimone.
“Non siete voi a parlare, ma è lo Spirito del Padre vostro che parla in voi”: lo Spirito Santo è l’amore tra il Padre e il Figlio, è il dono che la Chiesa ha ricevuto nel giorno di Pentecoste, che abita in noi, ci guida, ci accompagna, ci insegna, ci sostiene, ci aiuta a riconoscere la presenza di Dio, a portare il peso delle cose che non comprendiamo, a discernere la scelta da fare e ci dona la forza di compiere il bene.
Invocare lo Spirito Santo significa chiedere i suoi doni: intelletto, pietà, timor di Dio, fortezza, consiglio, sapienza e scienza; una vita nello Spirito è una vita che porta frutti di “amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mitezza, dominio di sé”. (Gal 5, 22–23). Invochiamo lo Spirito e lasciamo che sia lui a suggerirci i pensieri, le parole e le azioni giuste da compiere.
“Chi avrà perseverato fino alla fine sarà salvato”: la perseveranza è dono dello Spirito ed è la virtù di chi persiste nella fede con tenacia, nonostante le fatiche e le contrarietà, chi è capace di rimanere saldo, fermo, costante, senza tornare indietro nelle vicende della vita; la perseveranza si fonda sulla certezza che Dio è con noi e sempre si prende cura di ogni sua creatura.
Questa testimonianza nella parola e nell’azione viene data grazie alla forza dello Spirito Santo: «È lo Spirito del Padre vostro che parla in voi» (Mt 10,19). Tale come leggiamo negli “Atti degli Apostoli”, capitolo 7, Stefano, portato in tribunale, ha tenuto una lezione magistrale, facendo un percorso per il Vecchio Testamento, dimostrando che tutto converge nel Nuovo, nella persona di Gesù. In lui viene compiuto tutto ciò che è stato annunciato dai profeti e insegnato dai patriarchi.
Nel racconto del suo martirio incontriamo una bellissima allusione trinitaria: «Stefano, pieno di Spirito Santo, fissati gli occhi nel cielo, vide la gloria di Dio, e Gesù stare alla destra di Dio.” (At 7,55). La sua esperienza era come un assaggio della gloria del cielo. E Stephen morì come Gesù, perdonare coloro che hanno sacrificato: “Signore, non tenere questo peccato» (At 7,60); pregò le parole del Maestro: «Padre, perdona loro perché non sanno quello che fanno» (Lc 23, 34).
Chiediamo a questo martire, che sappiamo vivere come lui, pieni dello Spirito Santo, affinché, fissando lo sguardo al cielo, vediamo Gesù alla destra di Dio. Questa esperienza ci farà godere del cielo, mentre siamo sulla terra.